Первым в Японии появился черный, затем — белый и наконец красный бобтейл. Когда родился котенок со всеми тремя этими цветами, он стал символом удачи и был назван Мi-Ке (произносится ми-ка и означает по-японски «трехцветный»). Он частый персонаж в восточной литературе и живописи. Амулеты удачи изображают его с поднятой лапой — вежливым и добрым жестом.
Порода распространилась на других континентах после Второй мировой войны и была завезена военными в Соединенные Штаты Америки. Однако она все еще остается редкой.
Средней длины мех, приятный, как шелк, но прочный и обладающий небольшим подшерстком. Черный, белый и красный допустимы как в единственном числе, так и в двойной или тройной комбинации, пока различие цветов отчетливо и белый преобладает.
Однако допустимы лишь окрасы, не содержащие сиамских или абиссинских узоров.
Худое, изящное, но сильное и мускулистое тело.
Голова почти равносторонний треугольник по форме, со слегка закругленной мордой и широкими стоячими ушами.

Глаза очень яркие, овальные, раскосые. Они должны гармонировать с окрасом шерсти.
Хвост короткий, что является одной из отличительных особенностей данной кошки. Происхождение названия «бобтейл» («обрезанный хвост») связано с тем, что кошка обладает коротким хвостом (от 10 до 12,5 см). Из-за своего изогнутого положения он едва заметен, как у кролика. Однако это не означает родственной связи данной породы с бесхвостой кошкой с острова Мэн.
Нежная, смышленая, веселая и любознательная кошка, хороший мышелов. Бобтейл привязывается ко всей семье и требует к себе уважения. Легко приспосабливается к жизни как в помещении, так и вне его.
Необходимо ежедневное легкое расчесывание.