Эта порода, появившаяся как следствие мутации европейских короткошерстных кошек, отличается необычным экстерьером, характерной чертой которого является отсутствие покровных волос на теле. Поэтов му, когда говорят о шерсти рексов, то имеют в виду лишь очень короткие пуховые волосы, чрезвычайно мягкие и тонкие, благодаря чему они кажутся теплыми на ощупь и по текстуре напоминают плюш. Интересно, что предельно короткая шерсть рексов не делает их более чувствительными к холоду — от него им не нужно сворачиваться в клубок, они выносливы и хорошо себя чувствуют в самую морозную погоду.

Ген сверхкороткошерстности, проявленный волею случая почти одновременно в Германии, Англии, США и Канаде, был закреплен путем направленной племенной работы селекционерами двух континентов, таким образом стабилизировавшими внешний вид новой породы. Свое название она получилаиз-за сходства с королевским кроликом, имеющим аналогичный по качеству шерстный покров. Официальное признание пришло к рексам в 1967 году, после чего они стали допускаться к участию в выставках во всех странах мира. Первая выставка, на которой были представлены исключительно одни рексы, состоялась в ноябре 1980 года в Кентукки (США). Ныне, помимо указанных выше стран, они разводятся также в Австралии и Новой Зеландии, куда их импортировали из Англии.

Отличающиеся своеобразной красотой благодаря короткой вьющейся шерсти, рексы к тому же умны и предприимчивы. По некоторым утверждениям, они выражают удовольствие, как собаки, — помахивая хвостом. Взятые в качестве домашних питомцев, эти кошки непременно завоевывают симпатии всех членов семьи своим ласковым характером. Но за спокойными минутами могут наступить довольно длительные периоды необычайной подвижности, когда рексы становятся необузданно игривыми, подвижными, а то и вовсе строптивыми.

Они не линяют, но из-за своей редкой шерсти теряют много калорий, отчего у них постоянно отменный аппетит и склонность к перееданию, что может пагубно сказаться на их фигуре. С одной стороны, потеря энергии должна восполняться включением в рацион большего количества жиров, а с другой — следует не допускать перекармливания кошек, так как ожиревшие рексы становятся несимпатичными.